El conjunto de las lenguas amerindias fue una propuesta de familia de lenguas, o macrofamilias para clasificar a las lenguas indígenas de América, obtenido por medio de su método de comparación léxica masiva (las otras dos familias son las lenguas na-dené y las lenguas esquimo-aleutianas).
* Mapa que muestra las familias lingüísticas del mundo.
*Siendo el área de América del sur la más importante, debido a que es aquí en donde se desarrollaron éstas lenguas.
Amerindia Meridional
Las tres
lenguas predominantes en la Amazonía prehistórica, las cuales pertenecen a esta área fueron: Arawak, Caribe y Tupí-Guaraní.
Arawak
La influencia de las etnias que hablaban Arawak antes de la llegada de los europeos al Nuevo Mundo, se extendía desde la actual Florida hasta Bolivia. Sus características físicas eran las siguientes: estatura baja (no más de 160 centímetros), cara alargada, cabello negro, ojos rasgados y piel aceitunada. Se expandieron a lo largo de territorios enormes, probablemente para buscar nuevas tierras aptas para la agricultura. Según la información que hemos investigado, Arawak es la familia más grande de las Américas con el respeto a varios idiomas y abarca la zona geográfica más amplia de cualquier grupo lingüístico en América Latina.
Eran los Indios Arawacos que habitaban en Cuba, Jamaica, La Española, Haití, la República Dominicana y Puerto Rico. Eran catalogados como el grupo de indígenas más numeroso del Caribe.
Sembraban maíz, frijol, calabaza, tabaco, maní y ajíes, y se
recogían algunas plantas silvestres. Asimismo, se cazaba para comer aves,
lagartos y otros animales; los únicos animales domésticos eran perros y,
ocasionalmente, cotorras. Otra importante fuente alimenticia era la pesca y los
mariscos.
Caribe
Los indígenas de lengua Caribe eran más
altos que los nativos de idioma Arawak y en general, más belicosos y violentos.
Su lugar de origen pareciera ser el alto Xingú, en la
Amazonía meridional, de donde emigraron, algunos colonizando las Antillas,
otros cruzando los Andes y estableciéndose en las llanuras colombianas.
En las próximas entradas se explicarán más a detalle las lenguas pertenecientes a esta familia lingüística.
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